以往云知意朋友不多, 所以她其实并不擅长拿捏与同龄人私下相处的分寸，更没什么完美圆场的急智。

在尴尬羞窘中莫名憋出这么句不着四六的话，连她自己都唾弃自己。实在是太蠢了。

见众人傻眼，她将双手背到身后去, 神情讪讪“我说笑的。”

“并不好笑, ”霍奉卿面上红晕已散, 生硬地转了话题, “修缮这座桥的事，你家很急吗”

听他说到正事, 薛如怀便赶忙插话“对对对, 正要与你说这个。如无意外，这桥再撑个年应该问题不大。但我方才只是目测之后粗略口算, 也不敢托大笃定。若能借来一套丈量工具测过再细算, 那会更稳妥些。”

云知意缓缓颔首“好，既这桥还能撑，那就不急于一时。我明日先去县府问问有无工具，之后再做打算。”

事实上, 她相信薛如怀的判断无误，毕竟上辈子这桥出事是在承嘉二十一年。

她上辈子算是吃了这桥的大亏, 如今是必然要修缮以防旧事重演的。不过她此行真正目的并非这座桥，倒还真不急。

宿子约看看天色, 对众人道“既如此, 咱们就早些回城吧。槐陵不比邺城, 没有夜市, 日落之前城门就会下钥。”

云知意立刻挽住宿子碧的胳臂“行，那回吧。”

这举动里躲避的意味太过明显，大家都知她还在为方才的事尴尬，便心照不宣地佯装无事。

霍奉卿垂在身边的手动了动，最终抿唇，什么也没做。

大家赶在日落之前回了客栈，沐浴更衣后天色已暗，一起简单吃了晚饭就各自散去。

可怜薛如怀辛苦奔波一日，入夜还得老老实实背完今日份的史学，吃完饭回房时整个人颓得蔫头耷脑，脚下仿佛有千斤重。

云知意也没比他好多少，回房拿出算学书册，死记硬背了两道题后便心浮气躁。

“我觉得我仿佛是个痴呆，”云知意绝望地薅乱披散的长发，自言自语，“世上为什么会有算学这种东西”

明明每个字都认识，连在一块儿却将她的脑仁搅和得稀碎。

宿子碧没旁的事做，洗漱回来后就窝在了被中，此刻已有些迷瞪。

她侧身向外，半眯着眼对着云知意笑道“知意，你别着急啊。大哥说过，再聪明的人也会有不擅长的事，慢慢来。”

云知意起身叹了口气“你先睡吧，不用等我。我出去透透气。”

出来后，经过宿子约的门前时，门突然开了。

宿子约蹙眉“这么晚了，大小姐要去哪里”

“看书看烦了，想去院中透透气。今夜月色不错，或许再偷个懒，喝点小酒。”云知意笑答。

“雪夜独酌过于冷清，”宿子约道，“若大小姐不介意，我陪你一起吧。”

“好。”

是夜有月，清辉映照着满城残雪，别有一番意境。

问掌柜要了两壶酒、一个火盆，云知意便裹着连帽披风坐在客栈后院的廊下长椅上。

宿子约坐在她旁边，规规矩矩与她隔了约莫半臂的距离。

火盆里，木柴烧得正旺，间或爆出哔剥声响。

细微的声音频频打破静谧，使这雪夜少了几分清冷孤寂，多了温暖真实的人间烟火。

云知意向来不习惯时时细致体察他人心情，说话做事常会让别人感觉不适，有时甚至方正到让人觉得虚假。

但她固执，从不觉得哪里不对。

这样的德性实在不适合与人深交，连血脉相连的亲生母亲与弟弟妹妹都受不了，更别说旁人。

和宿家兄妹的交情之所以能稳固，泰半源于他俩处处迁就她，不会与她计较什么。虽谈不上交心至深，但她在他俩面前总能很放松。

云知意与宿子约喝着酒，有一搭没一搭地聊些琐碎闲事，先前被算学憋闷出的烦躁郁气渐渐散去。

酒过一半，宿子约轻道“若我没记错，这还是大小姐第一次在外过冬。可是想家了”

“你要听实话吗”云知意歪头笑觑他，“不想。”

虽说槐陵是她上辈子的死地，但只要忽略这件事，她觉得在这里过冬实在不坏。

缙人重视“在家过冬”这件事，无非就是为个阖家团圆，热闹温暖。但云知意是图不到这个的。

“子约，你知道吗以往在邺城家中，只要我爹不在，我就像个不速之客。偏偏我爹一年里就入冬最忙，时常要天黑才回家。母亲虽不挂在嘴上说，但我知道她不太想看见我；弟弟妹妹对我呢，是又怕又烦。所以，只要爹不在家，我就待在朱红小楼里。”

宿子约望着火盆里跃动的火苗，心中不忍，低声叹道“我知道。秋日里在云氏祖宅亭中喝酒那回，大小姐醉后曾吐露些许。”

“那时我就说过了”云知意扬眉眨眨眼，旋即笑开，“从前在你与子碧面前不提，是因我对这事耿耿于怀，说不出口。如今想开了，竟不觉是什么大事，说了也就说了。”

上辈子太过执着，总想得到母亲的认可与欢心，为此与家人生出不少矛盾；而今重来一次，她果断选择了离家自立，规避了所有冲突的可能。

“打从搬到南郊祖宅后我才发现，有些割舍并没有我想象中那么痛苦，反而很轻松。”

她的性情好像与谁都格格不入，又不懂得如何与人正确相处，所以她不热衷于交朋友。如今将家人也一并放下，活得“孤”些，对别人和她自己来说都是解脱，挺好的。

“大小姐与子碧年岁相近，却独自担了太多心事，”宿子约低低叹息，“既在言家过得不顺心，这么多年难道没有想过回京中云府据我所知，云府上下对大小姐可是很爱重的。”

云知意喝了一口酒，笑眼望天“正因为爱重，祖母才会做主将我送到原州来。若我回京，就只能是个等着婚嫁的闲散贵女，旁的什么也做不成。”

“为什么”宿子约不解皱眉。

云知意笑眼斜睨他，半真半假道“这可是我云氏族中密辛，背后牵连的事很大，你确定要听”

宿子约愣了愣“敢问大小姐，这背后牵连的事，大到什么地步”

“小时离京前，我曾当着祖父祖母的面，在祠堂对着先祖们的灵位起过誓除我的结发伴侣外，此生绝不会对任何人提及此事。包括对父母、弟妹，甚至将来可能会有的儿女子孙，都不会提。如此，你猜背后的事大到什么地步”

云知意挑眉，笑得神秘又挑衅“还敢听吗”

“那就罢了，请大小姐继续守口如瓶，千万别告诉我，”宿子约连忙摆手，调侃笑道，“我宿家承继先祖遗命，世代听从云氏差遣，但不包括以身相许。”

“看你这敬谢不敏的模样，怎么透着一股对我的嫌弃”云知意佯装不满地瞪他。

宿子约与她四目相对，接着两人双双破功，噗嗤笑出声。

宿子约喝了口酒，剑眉斜飞，笑得兴味“说到伴侣，从前子碧曾偷偷问我，不知什么样的男子才能得大小姐青睐那时我也答不上来，却有同样的好奇。”

“我喜欢驯顺乖巧嘴又甜的，若能明白我所思所想，那就更好。唔，还得长得好看。”

云知意笑吟吟捧着小酒壶，两肘支在膝头，躬身趋近地上的火盆取暖。

“当然，对方也得喜欢我才行。”