突然间,希尔明白了许多事,只是这一次,他不再为搞懂谜团而惊喜,反而因那越发黑暗的未来感到绝望。</p>
希尔已经不是第一次预知到黑暗的未来了,但每一次他都会振作起来,觉得人类仍有胜算所在,曙光依旧。</p>
可这一次,希尔开始怀疑起了自己,他的自信心破碎,不再觉得人类能从浩劫中幸免。</p>
“哈哈,我喜欢你的反应,希尔,看人类陷入绝望,真的是一种很美妙的感觉。”</p>
魔鬼翘起腿,双手搭在膝盖上,惬意地像是在享受一个美好的午后。</p>
希尔喃喃道,“你们也是一个个可悲的奴隶,背负债务的债务人。”</p>
他醒悟了般。</p>
“这就是你们一直掠夺灵魂的理由?”</p>
魔鬼的笑声变得更加刺耳了起来,像是一千头亡魂在悲鸣,身影剧烈地蠕动了起来,苍白的肌肤上布满裂隙,下一刻他崩溃在了椅子上,化作一缕缕黑烟消失在了原地。</p>
寂静的世界下,只剩希尔与那沉重的石板面面相觑。</p>
“我……我该怎么做呢?”</p>
希尔无力地叹息着,双手抓乱了头发,几乎要撬开脑袋,将柔软的脑组织掏出来。</p>
无数的想法在希尔的脑海里碰撞,一个个猜想成立后又被推翻,计划被不断地优化、矫正,可始终无法得出一个完美的结果。</p>
他筋疲力尽,双眼布满血丝,几近崩溃之际,希尔快步走到了石板前。</p>
希尔不知道这面石板是谁留下的,但既然它见证了那段罪恶的历史,那么记载者一定也是最初与天外来客做出交易的人。</p>
他为什么要留下这段记录,是为了告诉后来者吗?</p>
那么……他是谁,是哪头魔鬼?</p>
希尔心急如焚,如果能确定他的身份,就说明魔鬼之中,尚有一位魔鬼,可能愿意与人类合作。</p>
他仔细观摩着石板,但始终都找不到什么线索,直到不经意的一瞥,希尔看到那围着天外来客下跪的人们……有一位没有跪下。</p>
像是有人要刻意隐去他的存在般,如果不是希尔仔细研究,任谁都无法辨认这道浅浅的身影。</p>
希尔喃喃道,“会是你吗?”</p>
紧接着希尔发现了另一个问题,从魔鬼口中得到足够的信息后,希尔以现有的知识破译其上的内容,他发现这个身影是多出来的。</p>
下跪有的七人,他们代表着七头扰乱尘世的魔鬼,而那个刻意被人隐去的,则是第八个。</p>
不止有七个人与魔鬼进行了交易,还有第八个人。</p>
他是谁?</p>
平静再次降临,静谧抵达极限之际,希尔重重地倒在了地上,用力地张开四肢,像是在雪地里打滚一样。</p>
希尔莫名奇妙地笑了起来,他笑的很大声,仿佛要将自己的内脏都吐出来。</p>
“我知道他是谁了。”</p>
希尔欣喜若狂,惊恐之余,宁静又占据了他内心的全部,他又问道,“你猜出来了吗?”</p>
“嗯……我也想到了。”</p>
虚无之中,伯洛戈逐渐显现。</p>
伯洛戈知道眼前的一切都是希尔的记忆,是已经发生过的事实,但不知道为什么,这一刻伯洛戈居然跨越了时间与空间,与希尔在一定程度上,产生了联系。</p>
“原来是这样吗?”</p>
伯洛戈缓缓地抬起手,伴随着以太的输出,繁琐的以太花纹映亮在皮肤之上。</p>
“能量是守恒的,”伯洛戈说,“得到什么,必然也会失去些什么。”</p>
“我们通过炼金矩阵,消耗掉以太,从而获得歪曲现实的奇迹之力。”</p>
希尔望着漆黑的穹顶,他感叹着,“这何尝不是一种交易呢?”</p>
顿时间,伯洛戈觉得自己的呼吸有些困难,并不是因为过度的恐惧,而是发自内心的欣喜。</p>
那是伯洛戈从未感受过的狂喜,以及被宏大叙事所触动的震撼感。</p>
伯洛戈幽幽道,“炼金矩阵就是一种血契,所有植入了炼金矩阵的人类,都是他的债务人,只要消耗以太,便可以向他许愿,进而获得扭曲现实的力量。”</p>
何等伟大的设计。</p>
记忆的宫殿开始崩塌,一道道裂隙布满了砖石,缝隙里溢出了炽白的光焰,正面墙壁轰然坍塌,刺眼的白昼露了出来,伯洛戈扭头看去,见到了那白昼核心中的、由纯粹之光铸就的人类剪影。</p>
“你就是那第八头魔鬼。”</p>
伯洛戈对着那光耀的身影轻声道,“你没有背负原罪,而是选择了美德,为了全人类而献身。”</p>
希尔又惊又喜,时间与空间在这一刻似乎真的得到了贯通,他接着伯洛戈的话说道。</p>
“你与全人类做出了交易,令人类获得了对抗魔鬼的力量,代价则是凝华者死后灵魂归于秘源……继续对抗魔鬼。”</p>
希尔站起身,踉跄地朝着那无穷无尽的光源走去,他兴奋地张开双手,大声质问着。</p>
“告诉我,崇高者,告诉我,我该做些什么!”</p>
秘源中传来朦胧模糊的声响,那是近乎梦呓般的语句,难以辨别。</p>
第八人奉献了自己,把自己变成了一座为全人类服务的超凡服务器,每分每秒他都在处理着来自凝华者们那歪曲现实的“愿望”。</p>
无穷无际的信息流如洪水般冲刷而过,千百年的努力下,第八人早已失去了自我意识,只剩下了“献身的惯性”,维持着秘源的运转。</p>
没有人知道第八人经过了何等的努力,才在这庞大沉重的思绪里,争取出了那么片刻的闲余,令他从被动地处理信息流,艰难地做出了主动的抉择。</p>
伯洛戈听到秘源好像对希尔说了些什么,随即强光照亮了万物,昏暗的庭室彻底崩塌,像是被风暴吞没般,砖石一节节地消失,只剩下近在咫尺的风暴与无垠的冰原。</p>
恍惚许久后,伯洛戈才缓过神来,意识到自己已经从希尔的记忆里离开了,也是在这时,他发觉自身的炼金矩阵进行了一轮野蛮的生长,几乎要完全覆盖躯体的每一处。</p>
伯洛戈注视着逐渐远离自己的风暴,他知道,自己获得了秘源的认可,那永不停息的服务器接受了伯洛戈的晋升申请,并把更多的算力分配给了自己,以帮助自己“实现愿望”,获得对现实更大的歪曲权限。</p>
“守垒者……”</p>
伯洛戈低吟着,重新将剑斧从腰间取出。</p>
转过头,阴影随着风暴的退去再度逼近,吞渊之喉撕开曲径裂隙,朝着自己发出震天的吼声。</p>