喧嚣的战场随着元老的出现，陷入诡异的寂静之中，德比的眼中闪动着希望，帕尔默和沃西琳的目光则显得有些呆滞，仿佛不敢相信眼前这一幕。</p>

伯洛戈面对此情，深沉地叹息着，他想起了伏恩对自己说过的话，而这句话最初是由瑟雷对伏恩所讲的。</p>

躯壳永恒，内在的灵魂却腐朽不堪。</p>

伯洛戈相信眼前这位元老曾经是人类忠诚的一方，他骁勇善战，厮杀在对抗死亡的最前线，唾弃着所有的懦夫之举。</p>

遗憾的是，人类是善变的，随着岁月的更迭，元老的的躯壳不会死去，但他的心灵、他的灵魂却在不断地衰败，腐化。</p>

元老不再像年轻时那样崇高，也不再坚信所谓的铁律法则，伴随着死神的临近，曾经的勇气也被消磨殆尽，只剩下了源自生命的本能，那抗拒死亡的求生欲作祟。</p>

为了活下去元老愿意付出一切，哪怕是如蛆虫一样活着，献出自己的灵魂，变成自己曾经最为唾弃的模样，他也欣然应答。</p>

“原来……是这样啊。”</p>

没有任何人解释今夜的一切，但元老的出现本身就是一个答案，一份令人失望难过的答案。</p>

帕尔默反复地深呼吸，努力控制自己的情绪，即便帕尔默再怎么随性，但在他的心底，他依旧以克莱克斯家的荣光为傲。</p>

叛徒总是要比强敌，还要令人憎恨。</p>

“别留手，伯洛戈，”帕尔默抓紧手中的银剑，眼里充斥的怒火，“他离开了风窖，违背了誓约，他不再是克莱克斯家人了。”</p>

帕尔默果断且决绝，他甚至不想去听元老的辩解。</p>

德比露出狂热的笑意，“我们还是赢了。”</p>

元老明白德比的意思，他举起干枯的手掌，拎起一本厚重的典籍，古朴的书封上，书写着《破晓誓约》的字样。</p>

“其他元老正在休眠，这段期间，由我值夜……”</p>

元老的声音沙哑枯燥，他讨厌自己如今的声音，每当闭上双眼，他仍能回想起自己年轻时的模样，还有那气势十足的腔调，而不是现在这样，仿佛多说几句话，就会咳嗽着死去。</p>

克莱克斯家诸多的高阶凝华者，最终都会长眠于风窖内，依靠着高浓度的以太环境，配合着自身的以太化，作为元老、历史的见证者，避开死神的镰刀。</p>

元老们并不是一直保持着清醒，只有在一些重大的决策事件时，他们才会被集体唤醒，通常情况下，每一段时期，都会只有一位元老保持清醒，作为与外界沟通的代言人。</p>

谁也想不到，克莱克斯家的溃败来自于坚不可摧的内部，元老的行动很轻松，他没有引起任何人的注意，从尘封的书架上取出《破晓誓约》，然后大摇大摆地走出风窖。</p>

一切都是如此地简单，甚至算不上什么阴谋与诡计。</p>

“什么时候开始的？为什么？”</p>

沃西琳此刻站了出来，对元老质问道，她从小生活在风源高地，除了姓氏不同外，她觉得自己完全就是克莱克斯家人。</p>

她不理解这事件的发展，沃西琳从未想过圣洁的元老会率先腐化。</p>

元老没有应答，他已经活过了漫长的岁月，许多事他已不再在意，无论是自身的荣耀，还是贯彻的理念。</p>

可沃西琳的话还是止不住勾起了元老的回忆，埋葬在他记忆深处，改变他一生的一夜。</p>

那时是破晓战争的初期，瑟雷的叛变尚未开始，夜族和秘密结社们在阴影里纷争不止。</p>

元老在那时还只是一位负权者，一夜的混战后，他身负重伤，倒在了黎明的前夕。</p>

他战败了，这一点没什么好解释的，那一夜他遭遇了无法抵抗的敌人。</p>

地平线的尽头洒落金色的曙光，面对那纯洁的光芒，夜族们纷纷跟随着黑夜离去，元老倒在地上，他听到了靠近的马蹄声，还有那因起伏，盔甲相互摩擦的低鸣。</p>

元老看到了那道高傲的身影，他一身漆黑的盔甲，面容隐藏在冰冷的铁面后，他低下头，注视着自己。</p>

元老觉得自己就要死了，作为负权者，他不会让自己幸存下来。</p>

事实也是如此，高傲之人提起了同样漆黑的剑刃，冰冷的剑尖悬在元老的头顶。</p>

元老知道自己接下来会面对什么，他恐惧万分，但为了心中的荣耀，他还是鼓起勇气，直面着剑尖，不允许自己闭上眼睛。</p>

隐约间，元老听到了阵阵的笑意，高傲之人俯视着他。</p>

“你不怕死吗？”</p>

“我不怕。”</p>

元老强硬地回答道，说出这句话时，他完成了与生命的诀别，内心无比坦然。</p>