姜落落知道，从事牙行的人不少，能赚得富足的人并不多。大多牙子也只是勉强能够糊口罢了，除非能独揽下大主顾的生意，也算是成了牙行中的一霸。否则只靠普通介绍个人来人往，别说抽几文油头，还可能到头来白忙一场。</p>

陈牙子能租住这么一个大院子，还要供养老母妻儿，手头该足够宽裕。</p>

“我儿说是个做牙行的，一年到头又挣不了几文钱。要不是他爹当年走的时候留下那一辈子吃苦力攒下的家当，如今我们一家老小怕是早饿死了！我们又不是什么富裕人家，那个女人来勾我儿做什么！”</p>

老妪实在气不过，在两个孙儿懵懂的泪眼中，还是说出了刺耳的话，“真是挨千刀的！还把他爹留下的家产都给骗走了！若我家媳妇讨不回来，以后我们的日子可怎么过啊！”</p>

“姐姐，你快唤我阿爹。”一个小男孩摇摇姜落落的胳膊。</p>

姜落落俯身查看陈牙子。</p>

人刚断气不久，余温尚在。口中还残留血迹，细看口腔壁有溃疡腐烂状。</p>

陈牙子脸面虽瞧着细皮嫩肉，但手上的皮肤有些干燥，手掌侧缘、手指根部显些如谷粒状似的隆起，手指甲上有白色横纹，偏脆。</p>

“你们阿爹最近是不是经常头痛头晕，腿脚有时无力，还会咳血？”姜落落问。</p>

一个男孩道，“我不知道爹爹会不会咳血，但是爹跟娘吵过架后就生病了。”</p>

“没有看大夫？”</p>

“爹说他的病不是大夫能治的。”</p>

“你爹亲口说的？”</p>

“嗯。”</p>

姜落落看向那陈牙子的娘。</p>

“孩子说的没错。”那老妪道，“我儿就是与他娘子吵了一架……做出那样的事，谁家娘子知道后能不吵？”</p>

姜落落品着这话的意思。</p>

大概是说陈牙子与刘雪娘的事被他娘子知晓，大吵一架后，陈牙子负气离家去找刘雪娘，结果被拒，便受了情伤。</p>

老妪继续说道，“他娘子人好，要给他请大夫调理身子，他却不知好歹，反倒不给他娘子好脸色，后来越发病重，就把自己关在屋中难见人，她娘子实在心善，自己被辜负，还忍着受气给他送吃送喝。”</p>

“娘带我们见过阿爹，想让我们说服阿爹看大夫。阿爹不答应，说他的病会慢慢好起来的。”男孩泪汪汪地说道。</p>

“所以，他咽气时你们都不在他身边？”姜落落问。</p>

“他娘子在，刚好给他送饭。我耳朵也不太好使，隔着屋子也听不清他嘟囔什么。哪知人突然就断了气，他娘子发疯似的冲出屋子，叫嚷着要去寻那个女人讨命！我才知道究竟是谁害了我儿！”</p>

“那他们一开始具体吵什么，其实你们也都没听清？”</p>

“他们吵归吵，也都尽量避着我们。俩孩子知道他们的爹娘吵架还是我说的，原本是希望两个孩子卖个乖，能让他们二人尽快和好。我也是凭着活这么多年的经验，听出他们屋子里的动静不对，隔在外面仔细听，隐隐听到他们扯出什么偷人、丢人的话。”</p>

“后来我儿赌气摔门离开，只留下他娘子独自在屋中哭，真是个老实孩子，任凭我怎么问，她还都不肯说。我活了这一大把年纪，还能不明白怎么回事？真是没想到，我儿与他娘子原本不是很恩爱？每天都把他娘子捧在掌心，他怎么就能背地里——”</p>

老妪看向床榻，终究没有再骂出口，心痛地咳嗽两声，捶胸嚎啕，“怪我！也怪我啊！千错万错他也是我的儿啊，我儿是一时迷糊着了那狐媚子的道！我不该恼他，真不该任他关在屋子里不理会他。我本以为他迟早会被他娘子的心意打动，哪知竟被这相思病搞的丢了命！”</p>

“我们正在外面玩耍，就听有人说我阿爹死了……姐姐，你快唤醒我阿爹，我阿爹没有真的死掉，是不是？”</p>

两个男孩都满眼殷切地望着姜落落。</p>