“如何证明你们只是偶然选中伍文轩一人？”罗星河跟口把问题抛给他们，“你们要让本捕头如何确信举报人的话完全是假？”</p>

“可以问他们！”</p>

几人掉头指向身后，“他们当中有不少都跟着我们……一起玩耍，有没有拿邓知县出题，问他们便知！”</p>

“没……没有……”</p>

不少学子颤颤不安，左右闪躲。</p>

见状，孙世明气结，“你们——”</p>

一个“他们”，竟然包括这么多人！</p>

就在县学，在他的眼皮底下！</p>

王子胜再如何说得轻巧，他不是傻子，也知他们这读书之余的消遣定然不同一般。衙门捕头的话并非空穴来风。</p>

“真没有吗？”</p>

罗星河手握腰间佩刀，走向众人，“你们可要想清楚。拿伍文轩怎样算不了什么，是他自己一心求死，做甘愿为龙王爷殉命的护使，想必也不会计较你们言行如何。但若拿邓知县——不论邓知县为人怎样，他都是朝廷派下来的官员，有人随意对朝廷命官不敬，便是对我大宋朝廷不敬！轻，则自担受惩；重，则牵连九族！”</p>

“没有，真没有！”</p>

众人在罗星河的一番恐吓下，脑袋一个个摇成拨浪鼓。</p>

“我们只是赌伍文轩去向，从未赌邓知县尸身下落。每次设赌他们都有记录，我们下多少赌注都会登记画押，账本就在他们手中，绝无我们拿邓知县参赌的账目！”</p>

“……而且……而且我参赌是被逼的！我若不附和他们，就会被百般刁难，我是不得已……”</p>

还有人诉苦，其中便有那个拉拢曹长安帮忙怂恿伍文轩去魁星楼的王祈。</p>

而这时，曹长安独自站在众人之后，低头不语。</p>

“设赌账本？”</p>

罗星河回身，转向王子胜等人，“看来此事并非你们所说那般轻巧啊！”</p>

见众人纷纷松口招供，王子胜怒龇双目，“说出这话对你们有什么好！”</p>

这些人的脑子都被驴踢了？承认参与私赌，哪个能逃得掉！说是受他所迫，又不是没有尝过参赌的甜头。</p>

“罗捕头，我们虽一时鬼迷心窍，做错了事，可也知轻重。我们怎敢对朝廷不敬？是真不知道邓知县的事啊！”</p>

“王子胜为人强势，我们实在是不得已，不得不听其摆布。”</p>

一帮人急着与王子胜撇清关系，嗓门无疑属那几个在茶馆故意谈论，勾起伍文轩求签兴趣的怂恿者最大。</p>

若是只查伍文轩一事，他们可咬口不承认，即便最终被戳破，也只在县学受罚，最差不过断了科考之路。可若与朝廷命官有所牵连，担上辱没朝廷的大罪，那他们可万万受不起！</p>

更何况有人确实是受迫应和，本就满腹怨气，见事情捅开，便豁了出去。</p>

王子胜本是县学一霸，谁知道他们私底下又会偷偷做什么，这时候无论如何都不能陪着他们一起嘴硬，若被牵连，活活冤死真不值当。</p>

事实摆在眼前，孙世明让人交出设赌账本。</p>

王子胜的狗腿见行迹败落，也想讨个表现，乖乖将他们负责保存的账本交出。</p>

“孙教谕，您瞧，真没多少文钱。这是参与伍文轩那场赌局的名单，这是后面的几次，绝无半点与邓知县有关。”</p>

孙世明大致看过之后，将账本交给罗星河，“罗捕头见笑了，此乃孙某失察，实在惭愧无颜！”</p>