“瞧皇玛父对十五叔的态度，是让人有些心下不安。不过么……”绵德倒是耸肩一笑，“十五叔还是个小孩儿，这会子还不满不生日，这么早就防着，还不得累死！”

“王爷这是说什么呢？”绵德新续弦的继室福晋小伊尔根觉罗氏，小名伊韫，这次也跟来了，同样身为满洲格格的她，这会子也上马，跟随在绵德身后不远。

伊尔根觉罗氏为满洲大姓，只是这一姓氏里的各个家族在入关之后，在汉字名的选用上，用的家族称号有所不同。

伊尔根觉罗氏因被传为宋徽宗被掳北上之后，所生下的后代。故此才有绵恩的母亲伊尔根觉罗氏与赵翼之间连宗一说。故此伊尔根觉罗氏所冠汉字姓多为赵。

不过也有佟，顾，伊，萨，公，兆，曹，包，哲，席等。

伊尔根觉罗氏中著名人物，满文创始人噶盖之裔汉字姓“赵“。尚书顾八代之裔汉字姓“顾“，副都统萨哈岱之裔汉字姓“萨“，大学士伊桑阿之裔汉字姓“伊”。

伊韫就是大学士伊桑阿的后代，故此小名以“伊”字来论字辈。

永珹嫡福晋是伊韫的亲姐，故此永珹福晋小名儿“伊帏”。

伊韫知道自己跟绵德从前的元妻福晋身份不同，阿日善总归是皇上的亲外甥女，是固伦和敬公主的大格格，故此她对绵德凡事还是小心翼翼的。

“哦，没什么。”

绵德又有了新福晋，两人正是浓情蜜意之时。只是，终究是刚到他身边来的，他的心事还不能这么早就都叫伊韫给知道了去，“我是说十五叔娇憨可爱。”

伊韫面上没什么，可是却又何尝看不出丈夫是在敷衍她呢。

她好歹也是和硕额驸的女儿，这些宫闱中的事，她心下也不是没数儿的。

行围开始，绵德带着侍卫们一马当先冲出去了，伊韫拨转马头，去寻她姐姐伊帏拨给她使的家下女子音格。

音格当年就是伊帏进宫嫁给永珹的时候儿，陪嫁进来的。伊韫这刚进宫，伊帏也担心妹子在宫里人生地不熟，这便将音格拨给伊韫来使，用意就是要叫音格将宫中诸事都提点着伊韫些。

主仆二人寻得一背人的山脚停下来，伊韫咬着嘴唇说，“王爷还与我藏着心眼儿。”伊韫将之前听来的话说给音格听。

音格一听，也是叹口气，“奴才忖着，王爷指的，怕是五阿哥。”

音格在四阿哥永珹的所儿里伺候了这些年，永珹与永璇、永瑆三兄弟跟五阿哥永琪之间的明争暗斗，音格全都跟着一起经历过。

“如今皇后主子被锁入冷宫，十二阿哥眼看着怕也不中用了，反倒是十五阿哥一下子跃居嫡皇子的身份，那自是又成了一心想要问鼎大宝的那些皇子的眼中钉去了。”

音格凑到伊韫耳边，“四阿哥出继之后，五阿哥眼见着就是实际上的皇长子；又加上前年九洲清晏大火，他亲自背出皇上的事儿，如今前朝后宫颇有些传言，都说他的希望大些。”

“当然最要紧的，是他自己是这么想的。这些年来便也没少了防备着绵德阿哥去。他对绵德阿哥尚且毫不留情，那对这么个还不满五岁的嫡皇子……就更不会手下留情了。”

伊韫也是一眯眼，“如此说来，咱们王爷反倒是宅心仁厚的。”

音格小心看了看伊韫，缓缓道，“其实四福晋将奴才拨给主子使，也是要叫奴才凡事多帮主子谨慎些儿的……”

伊韫点头，“嗯，你说？”

音格道，“主子，若说皇子争宠，早年四阿哥未必没争过。四阿哥彼时还曾想借重李朝，再加上四阿哥的外祖父、舅舅都在内务府和前朝得用；况且四阿哥、八阿哥、十一阿哥，三位皇子乃是一奶同胞，自可互相扶持；且淑嘉皇贵妃已经葬入皇陵，显见有可能是储君之母的……故此四阿哥本比五阿哥更有可能！”

伊韫也是缓缓点头，“可不。”

音格说着叹了口气，“可是就在四阿哥争得最热火朝天的时候儿，乾隆二十二年，皇上忽然就叫四阿哥去定太妃的丧礼上穿孝了……皇上这便是透露要将四阿哥出继的心意了。”

伊韫也是张了张嘴，“那一年，四阿哥才十八岁。”

“正是。”音格叹口气，“四阿哥顿时消沉，大病了一场。病愈之后才明白，原来皇子们的争斗，自以为手段高明，可其实都逃不过皇上的眼睛。那个储君之位，只在皇上一人的决断里，皇上不容许任何人擅生争夺之心。”

“但凡自不量力非要争的，皇上便会早早出手将这些心思都给掐灭了。”

伊韫听得一皱眉，“所以我公爹当年……那王爷他现在，是否也不该存着这个心去？”

当年皇上最早出手整治的，恰恰就是大阿哥永璜。

音格小心道，“奴才自不敢擅自揣测去。不过奴才从四阿哥和四福晋那儿却是隐约明白一个道理：五阿哥如果再不知收敛，怕是皇上的雷霆手段也不远了。”

伊韫心头一警，“那我日后也要小心提醒王爷去……”

伊韫说罢，心头却也是拢上忧愁。她想到绵德方才的神情，也更想到她婆母定安亲王福晋伊拉里氏一向对绵德的期望……以她身为绵德继室福晋的身份，实则颇有些人微言轻的尴尬去。

心下也唯有悄然企望，自己能与定亲王绵德，培养出伉俪情深来，那王爷才能慢慢儿听进她的话去吧。

九月，皇帝圣驾一行又到了伊绵峪左右，秋狝木兰到了哨鹿的高朝之时，西北终于也陆续传来了好消息。

九月初四，皇帝遣官祭城隍，便在这一日，西北传来战报，就在皇帝万寿节同一日的八月十三日的晚上，乌什内回众发生内讧，一派主和的回人，抓住乌什之乱的四十二名主事者，开城交给了朝廷。

乌什之乱，至此，历时半年，终于平定。

尤其最后乌什内讧之事就是发生在皇帝万寿节当晚，仿佛上天庇佑天子，就是想要叫皇帝在万寿节之日了却这一桩心结似的。

故此皇帝欢喜，朝臣也纷纷上折子奏贺，婉兮就更是松了一口气下来。

这晚皇帝忍不住欢喜，带着婉兮驰马草原，看这月色星光之下的广袤天地。

婉兮伏在皇帝大氅内，待得马蹄慢下来，两人相拥坐在马上，信马由缰之时，婉兮柔声道，“此次乌什之乱平定，除了明瑞、阿桂两人有功之外，爷别忘了，更有回部诸多伯克们的效力。”

“不说别人，便有鄂对伯克、热依木夫人，还有他们的儿子鄂斯满伯克，稳定住库车、叶尔羌两大回城；此外还有阿克苏的阿奇木伯克色提卜阿勒，本在入觐途中，听闻乌什之乱，七昼夜驰归，稳定住阿克苏城内，叫阿克苏并未附乱。”

“还有喀什噶尔的阿奇木伯克，及时修书告布噜特，‘暴动者，惟乌什一城’。故此才令故布鲁特将乌什所派通浩罕者，擒送朝廷……”

婉兮仰头，“爷您瞧，这些回部大城的伯克们，依旧心向朝廷，并无反叛之心。故此这一回西北的变乱，只是乌什一城，绝非当年大小和卓之乱可比。爷万万不可迁怒所有回人……”

皇帝轻哼一声，却终是展颜而笑，“嗯，鄂对夫妻、父子皆有功，阿克苏等回城的伯克们亦有功！爷心里都有数，绝不会迁怒给其他回人。”

皇帝深吸口气，仰望苍穹，“反倒是明瑞、阿桂两个是‘该杀的’（皇帝满文寄信档的原话），他们哪里有功？！区区一个乌什小城，苦围半年尚不可得，若不是城内回人内讧，他们还不知道要什么时候才能了结此事！。”

“尤其是明瑞，爷命他为伊犁将军，总领天山南北，结果他并不驻扎前线，反倒停留在乌什和阿克苏之间，徘徊不前，想将责任推诿给纳世通去！”

“明瑞办事如此糊涂，必定是他顾念家室，想要早些返京，故此才草率了事！这个该杀的，居心何在！（乾隆爷原话）”

婉兮伸臂抱住皇帝，“爷……别气了，总归乌什终于平定。”

皇帝这才哼了一声，垂首亲了亲婉兮的额头，“多少人都趁机上奏本，要爷制裁整个回部……他们的见识都比不上你一个深宫妇人！”

婉兮忙摆手，“爷可谬赞了。我这点子见识，都不是我自己的功劳，前有皇上派刘统勋大人等编纂的《西域图志》，后有阿窅进宫，能与我详说起回部诸事。故此啊，爷要是想记功，倒该记到他们身上去。”

九月初五日，皇帝下旨：“大学士兼管部务。著刘统勋管理刑部事务。”

婉兮会心而笑，这几日便也格外叫着容嫔来与她一同用膳。

自打皇帝赴木兰，连日行围，故此膳单上便多见鹿肉、鹿筋、袍子肉、黄羊肉等偶蹄类。这些肉类都符合容嫔的信仰，故此容嫔都可放心动用。婉兮便将皇帝格外赏给自己的上好鹿肉都留下来，叫上容嫔来一起享用。

每日用膳罢，还不忘了格外赏赐一份跟同出自回部和卓氏的宁常在去。

倒是容嫔发现了些不对劲，这日忍不住问，“皇贵妃娘娘将这些上好的鹿肉都顾着妾身和宁常在，怎倒不见皇贵妃娘娘自己动筷子？莫非……皇上今次行围，所猎获的鹿倒是不多？”

叫容嫔这么一说，婉兮自己也有点愣住。

没有啊。

皇上猎获的鹿与往年一样多，她也没有刻意将鹿肉只留给容嫔吃用去——她只是，胃口不甚壮罢了。此时九月正是秋燥，吃多了肉食，她总觉胃口堵着，仿佛有些食火。