“天予弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。寻欢君，这千里石塘既产五金，中国不拿，将来小心连个铜子都拿不到！”

“可南海广大，朝廷岂能照顾？”

“朝廷要照顾作甚？我等既为汉皇臣民，理应为君上分忧……”

江王殿下实习单位的本地官僚，表情毅然，神色决绝，俨然是“国之栋梁”“朝廷心腹”的模样。

要不是知道这群“狗官”干的事情简直丧心病狂，李元祥差点就信了。

和洛阳传统官僚喜欢刷“官声”不同，武汉这里流行“演技”，就那么个意思，到位就行。重点还是得看实惠不是？

毕竟，来武汉做官的老哥，谁家还没两个江湖上奔跑的亲戚？这一条船的利润，光靠做官那点死工资，做死也别想啊。

“我还是以为，千里石塘远离中国，倘使有变，怕也是难以迅速平定。长此以往，难保不会尾大不掉。”

“寻欢君此言差矣。”

又一个官僚跳了出来，他把手头的笔搁在笔架上，这才正色道，“彼时中国，知天下之大者，可谓英才，朝廷遴选，必择其能。今时中国，江夏学堂的童子，如今都知道中国之外，更有洞天。”

这素袍小官眼神颇为自得：“好叫寻欢君知晓，我武汉布政，不拘土木工程、农林水产、桑蚕养殖，非是各自为政，而是使君总揽全局，互相配合。此间道理，曰‘统筹’二字。”

“无错！今时之武汉，不谋一时，而谋一世；不看今时，而观后来。此间道理，曰‘发展’二字。”

又一个官僚“与有荣焉”地跳出来说话，更是对李元祥道：“子曰：朽木不可雕也，粪土之墙不可朽也。他日纵有草莽豪杰‘尾大不掉’，一句话：再打回来就是！”

“中国披坚执锐，千里石塘尚未在手，便担忧他日脱手，那也不必做事了，回家带孩子岂不松快？”

听得一群武汉官僚的吹逼，虽说心中不爽，可李元祥还是感觉惭愧。他堂堂皇族，堂堂亲王，魄力居然连个九品芝麻官都不如，当真还不如回家玩鸟。

拿起茶杯，浅饮了一口临漳山茶，这并非是雀舌那般的高档货色，炒制后茶香不浓，但胜在涩苦提神，倒也成了武汉官场的最爱。

办公室中的座椅相当舒适，还有靠背，朝后仰去，李元祥舒了口气，正要调整情绪，却见办公室的一头，居然挂着一幅画。

“那是……舆图？”

“西厂旧年绘制的，能比照葱岭和狮子国，瞧见葱岭以西那个小点没？用铜头做的小点。”

“嗯，看到了，那是甚么意思？”

“金矿。”

那官僚掩嘴冲李元祥小声说道，“说出来我怕吓着寻欢君，不过既然你能来此间行走学习，那早晚也是自己人。这地界，原本是有几个土邦的。不过呢，被侯氏举债借兵，凑了人马，一口气灭了干净。”

“甚……甚么？！”

江王殿下眼珠子鼓在那里，他从来不知道，民间居然有这么疯狂的事情。

然后他猛地反应过来：“老哥方才说侯氏，是哪个侯氏？”

“还能哪个？自然是天官家那个侯啊。”

“……”

三观又一次被揉搓的李元祥感觉自己真特么是一只土鳖，他在京城的时候，看兵部尚书侯君集，似乎对皇兄忠心耿耿还特别狗腿谄媚，可谁能想到，背地里居然还有这等大买卖？

可是问题来了，侯氏哪来的力量摸到葱岭以西去的？

“这当真是葱岭以西？”

“就是这么一说，到底在哪个地界，岂能让我等知晓？整个武汉，能知道侯氏金矿所在的，怕也没几个人。”

回话的官僚嘿嘿一笑，“寻欢君，看到这地图上的小点没有？凡是被标注出来的地方，要么产五金，要么产石炭，最不济，瓷土总归是有的。”

“老哥哥，多谢指点，没曾想……这事情，还能这么干。”李元祥感慨间，忽见除了内陆，海上也是不少小点，便问道，“内陆有这些小点，我能明白道理，可这海上，海上还能打捞五金不成？”