高凝心羡慕道：“刘大人刘夫人用心良苦哇！”</p>

爹，你看看你看看，人家刘巡抚多心疼女儿，全天下就你最狠心，就你高宰相最深明大义！</p>

刘白芷一脸苦相，“你们先别感慨，快帮帮我，我接下来该怎么办才好。选妃宴我不想参加，齐州我也不想去，这世道，当个合格老姑娘这么难吗？”</p>

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“这还不简单，”高凝心接过连翘上来的热茶，“就说你在上京城已经心有所属，你爹娘那么通情达理，还能强行把你带离上京城不成。”</p>

刘白芷与秦溪的事在小姐妹圈子里不是秘密，只不过这两人虽都不是闷葫芦性子，但谈起恋爱来却扭扭捏捏、偷偷摸摸的。</p>

“这还真不成”，暮筠端起小几上的桂圆红枣糖水喝了一口，捂着被子还略感微寒的身子顿感暖意陡生，手心还微微有了些湿意，“心有所属，又不是私定终身，刘巡抚夫妇所担心的事，还是会照常发生。”</p>

大皇子真要是看上了刘白芷，还会管她心里有没有属意的人？</p>

“那可怎么办呢！”刘白芷愁得直跺脚，“难道现在就让我定亲不成！”</p>

“那怎不成？”暮筠眼神亮了又亮，“二哥与你两情相悦，为何现在不能定亲？”</p>

想象刘白芷日后成了她二嫂，暮筠心底忍不住兴奋起来。</p>

小姐妹成了亲嫂子，当真是人间幸事。</p>

一说起秦溪，刘白芷就更愁了，牢骚话一箩筐一箩筐地倒了出来。</p>

“秦溪那个榆木脑袋，他说好男儿要先立业再成家，祖父又在上京城颇有名望，他现在一个籍籍无名的书生，不配、不配去刘家上门提亲。”</p>

“他现在还不知道我爹的身份，他若是知道了，指不定又焦虑得成天躲在房间里奋笔疾书连见都不敢见我。”</p>

“祖父都说我的婚事可以随我心意，他日后就算考个什么状元榜眼探花，我也不稀罕！”</p>

“他就是个混账小王八蛋，一点都不替我考虑，哼，他都不知道我有多抢手，一点危机意识都没有！”</p>

“好了好了，”暮筠抓起刘白芷紧握的拳头捏了捏，“别气别气，你先安静下来，听我说几句。”</p>

高凝心也由上往下摩挲着刘白芷的后背，一下一下地帮她顺气。</p>

“白芷你是知道的，我外祖家没什么门第，只是在小县城里开了个能过活的小镖局，二哥平日所接触的人都是粗鄙武夫，从小到大哪结实过什么达官贵人，若不是因为有我的存在，他现在恐怕都还在宁兴县的小书院里，跟着当地秀才出身的教书先生苦学呢。”</p>

“他心里其实是自卑的，他知道自己的出身配不上你，以前也没有过攀附官家小姐立足上京城的打算，不过他从心里认定了你，为了能与你相配，他只能寄希望于科举春闱，那是他能证明自己可以拥有你的方式。”</p>

暮筠的声音和煦如春日暖阳，丝丝入怀，一点一点驱散着刘白芷心底的阴霾，最后化成了雨云，漫上了她的眼眸，湿了她的眼尾。</p>