第四章　饕餮　（八）

“不要急，再等等！”

定州，李家寨前山，宁子明轻轻摆了下手，低声向周围吩咐。

周围没有人回应，早已不是第一次面对恶战的乡勇们，嘴里含着衔枚，手中握着刚刚下发没几天的标准军中制式角弓，一个接一个波浪般点头。

夜色很浓，山风也有些料峭。然而他们却能感觉到自己身体内的血液，热得厉害，呼吸也像着了火一般，滚烫滚烫。

脚下的山谷里，有一哨人马正在缓缓穿行。数量绝对在七、八百之上，也许高达一千！身上的甲叶互相碰撞，不停地发出嘈杂的“叮叮当当”。手中的长枪横刀倒映着着天空中的星光，一串串冷得扎眼。

那是他们今夜要伏击的敌人。自从离开定县城之后，这伙敌军就打起了太行山葫芦寨的旗号，沿途还洗劫了好几个村子，把土匪的常见举动，模仿得惟妙惟肖。然而，这伙人此刻南腔北调的交谈声，却暴露了他们不可能来自太行山这一事实。

太行山的各家寨主和大头目们，可能来自五湖四海。但山寨中的喽啰兵，却多数来自河北与河东这两个地方。河北人说话声音粗，河东人说话嗓子尖，在太行山附近生活久了的百姓，稍微听一耳朵就能辨识出他们彼此之间的不同。而此刻山谷中行军者的队伍里头，大多数人的说话声，却与这两种特点格格不入。

“郭信，郭信那边，能不能将口袋扎死？要，要不要我过去跟他一起盯着？大春，大春哥那边呢，到底顶住顶不住？”潘美猫着腰，绕开山坡背面的岩石跑到山顶，低声跟宁子明请示。

今夜的作战方略，大部分都出自他的手。然而此时此刻，他却比在场的任何人都要紧张。白净秀气的面孔上，丝毫看不到他自己平素所幻想过的那种镇定自若

这是他第一次展示自身所学，万一出了纰漏，对不起谋主宁子明的信任不说，在表姐陶三春面前，也无法交代。况且在布局之前，敌军的所有情报，甚至连伙长一级小头目的姓名和履历，都已经摆在了他的案头上。

知己知彼到了如此程度，潘美若是还让对手拼了个鱼死网破，那他以后还是别再出来丢人了。老老实实蹲在家里温书，找机会去县衙里头谋个书吏差事才是正经！

“放轻松些，大春哥远比你想得厉害。至于郭信，这点儿小事儿若是他都干不了，也不会被郭家派到咱们这边来！”看出潘美的患得患失，宁子明抬起手在此人的肩膀上按了按，笑着开导。

潘美的身体僵了僵，脸上瞬间腾起一团猩红色的烟雾。“我不是不相信他们！”挺直腰杆，脚步悄悄向上挪动，他尽量占据相对高的位置，以免总要仰着头，像个孩子般跟宁子明说话，“我，我是觉得，此战如果放跑了一个敌人。就，就，就白费了我和你的一番心血！”

“跑不了，他们插翅难飞！”宁子明笑了笑，也悄悄挪动脚步，顺着山坡下移，让自己别显得比潘美高出太多。

一个成年人，没必要跟小孩子争谁高谁低。虽然真实年龄只比潘美大了些许，潜意识里，宁子明却把自己归入了成年人行列，而把潘美依旧当作一个少年。

少年人可以稚嫩，可以轻狂，可以按照他自己的本性做事，冲动起来可以不管不顾，而成年人，却要知道权衡轻重。却要知道照顾周围其他人的想法，知道克制自己的情绪，知道寸有所长尺有所短。

知道自己现在正在做些什么？将来要去做什么？而不是每天浑浑噩噩，随波逐流。

他花了将近一整年的时间，才让自己成长起来，才参透了人生中的几个关键，所承受的压力和痛苦，现在每每午夜梦回，还头皮发木，还浑身上下全是冷汗。

他不认为潘美会成长得比自己还快，经历的磨难比自己还多。那根本没必要，也没丝毫快乐可言！只是，只是他一直没有选择。

“你，你倒是自信得很！”潘美显然没有发现宁子明的脚下动作，也不会领对方的情。见宁子明说得轻松，忍不住撇撇嘴，低声打击。“我建议还是小心为上，以前虽然你也赢过几仗，但对手都是乌合之众。而这回，来得却是一伙货真价实的精锐！”

“没必要！”宁子明只用了三个字来呼应，随即，不再理会满脸不服气的潘美，低下头，将目光再度投向了山谷。

山谷里，敌军继续迤逦向前推进，一边走，一边高谈阔论，浑然没有发觉，他们已经正在走向一个死亡陷阱。

他们当中，所有人的日子最近都过得太顺了，顺得令他们已经失去了对危险的本能感应。而如果换了自己与他们易位而处，宁子明相信，自己即便看不出来山谷里的那些乱石和枯树，是别人有意安置，也会本能地意识到，危险正在悄然临近。

那是长时间在生死边缘打滚儿的人，才会养成的直觉。安逸日子过久了，便会一点点失去。在过去的一年多时间里，宁子明不知道踩过了多少陷阱，避开了多少杀招。很多时候，它就像一只刚刚破土而出的知了，拍打着稚嫩的翅膀，躲开鸟雀的目光，顽童的追逐，螳螂的伏击，还有树林中那密密麻麻，无穷无尽的蜘蛛网。直为了最后有一天，能堂堂正正地在烈日下，发出属于自己的声音。

他在阴谋与背叛中快速长大，清楚地知道猎物在落入陷阱之后那一瞬间的恐惧，也清楚地知道发现自己遭受背叛的那一瞬间，人的内心会何等绝望。

那种恐惧和绝望交织在一起，能将彼此的效果都成倍放大，纵使强壮如呼延琮，瞬间也会失去求生的勇气。

他现在要做的，就是等待。

等待最佳出手时机，令对手心中的恐惧和绝望，在刚刚出现的那个瞬间，便达到峰顶。

他曾经亲身经历过，所以才明白其威力。

幸运的是，今晚，猎物终于换成了别人。而他，只管猎杀！

“快，快到了。他们快到那块白色的石头了！”经历了看似漫长，实际上非常短暂的沉默之后，潘美又追到宁子明身边，用颤抖的声音提醒。

宁子明笑了笑，没有吭声。

敌军的前锋，马上就要到达预设的攻击发动点了。那是一块从其他山谷里挪来的纯白色石头。为了让它更容易被庄丁们识别，此前连续数日，宁子明都特地命人用耕牛拖着此物，到谷外接受阳光暴晒。

虽然冬天的阳光根本没什么温度，但作用在石头上，效果却依旧很明显。此刻狭长的山谷里，其他石块、树木和荆棘等物，都是漆黑一团。这块被太阳反复晒过的石头，却朦朦胧胧，散发出了宝玉一般的光泽。

半夜行军，忽然在一片墨汁般的黑暗里，出现了一块隐隐发光的宝物。没有人，会选择视而不见。

“啊——！”“什么东西？”“好大！”“宝贝，宝贝！这回赚到了！”“赚……”

山谷里传出来一阵嘈杂的惊呼，整个行军队伍立刻崩溃。手持着刀枪的前锋兵卒，迅速围拢过去，将巨石围了个水泄不通。

随后跟进的队伍里，也快速点起了数支火把。几名头目打扮的家伙大呼小叫地上前，整顿前锋兵卒的秩序，以防有人过于贪心，起了将“宝物”碎而分之的念头。

“他，他们，他们围上去了！他们，他们果然举起了火把！”潘美双手握拳，脸色发紫，哑着嗓子陈述所有人都能看到的事实。

“下令啊，下令啊，还要等到多久！”内心深处，他大声呐喊。如果不是还忌惮着军律，他甚至恨不能把令旗从宁子明亲兵的怀里抢过来，亲手上下摇动。

这个念头，根本没来得及付诸实施，就被干净利落的掐灭。

宁子明忽然笑了笑，张开一只胳膊，将他揽在了自己的腋下。

这次，潘美没有再故意装大人，也没有过多抗拒。只是稍微挣扎了一下，就偃旗息鼓。